自転車、徒歩、車、電車?
街を移動する方法はたくさんある。車を運転することも、バイクに乗ることもできる。多くの都市では公共交通機関も利用できる。もちろん、目的地の近くに住んでいれば、自転車や徒歩でアクティブに移動することもできる。サイクリングは危険な面もあるが、健康的でもある。しかし、その健康上の利点は、死に至る可能性のあるリスクを上回るものだろうか?公共交通機関や車の運転はどうだろう?事故を起こすリスクはどうなのか、健康上のメリットはあるのか。考慮すべき変数がいくつもあるため、これらの質問に対する答えは、あなたが考えているほど単純ではないかもしれない。 さまざまな変数 安全性に関して考慮すべき点は、場所、移動距離、移動する時間帯などである。朝夕のピーク時には道路を通行する人が増えるため、この時間帯が最も危険であることは明らかです。道路や道の質、天候、運転手やライダーとしての技量など、その他の変数も考慮する必要がある。もうひとつの変数は、通勤時の精神状態である。たとえば、アルコールの影響下にあったり、携帯電話に気を取られていたりしないか。しかし全体的に見れば、欧米諸国に住んでいれば、交通手段に関係なく、都市を移動中に死亡する可能性は低い。しかし、とにかくこの数字を見てほしい。
サイクリングを恐れる人もいるかもしれない。オーストラリア自動車協会が最近発表した報告書によると、過去12カ月間にオーストラリアの道路で死亡したサイクリストは45人で、2016-17年の同時期には25人だった。これは80%の増加だ。しかし、このような事故に遭うリスクは人口全体では小さいことを忘れてはならない。欧米諸国に住んでいる場合、100万分の1の確率で死亡するためには、約47kmを自転車で移動しなければならない。そして、サイクリングの健康上のメリットは、そのリスクをはるかに上回る。英国の25万人以上を対象とした2017年の研究では、自転車通勤によってあらゆる原因による死亡リスクが約40%減少することが示された。この研究では、通勤方法と様々な健康上の結果との関係を調べるために、人々を約5年間追跡調査した。年齢、性別、社会経済的地位、民族性、喫煙、BMI、食事、その他の身体活動の種類を考慮した。この試算では、事故や公害への暴露など、サイクリストがしばしば心配するリスクも考慮されている。つまり、サイクリングをすると、死亡リスクを低減する健康上の利点が、路上で死亡する実際の確率をはるかに上回るのだ。
ある研究では、公共交通機関を利用すると急性呼吸器疾患にかかるリスクが6倍になる可能性が示唆されている。しかし、この研究は比較的小規模なもので、公共交通機関を利用することと病気の感染との関係は不明である。別の研究では、公共交通機関を定期的に利用することで免疫力が高まり、病気にかかるリスクが低下する可能性が示唆されている。つまり、病気にかかることを恐れて公共交通機関を避けることは正当化できない。しかし、インフルエンザの予防接種を受けたり、マスクを着用したりすることで、特に風邪やインフルエンザの流行時期には、リスクを減らすことができる。また、事故で死亡するリスクに関して言えば、(欧米諸国では)列車を利用するのが実は最も安全な旅行方法だ。100万分の1の確率で死ぬには、1万キロ近く移動する必要がある。
ハッサン・ヴァリー、疫学上級講師、 ラ・トローブ大学 この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下、The Conversationから転載されたものです。元の記事を読む